Государства, города, королевские династии, знатные семьи имеют свои эмблемы - гербы. Изображение, надпись, цвет герба напоминают о прошлом его носителя.
По-видимому, гербы были заимствованы у арабов и получили распространение в Европе во времена крестовых походов. У каждого сеньора была своя эмблема. Во время сражений боевое знамя с гербом собирало вокруг себя воинов.
Несколько столетий эмблемой были лилии, герб Бретани включал в себя изображение горностая, Австрии — орла, а Англии — леопарда. Изучением гербов занимается геральдика — трудная, но увлекательная наука.

Дольмен - это древнее сооружение в виде нескольких вертикально поставленных камней, накрытых плоской плитой. По всей вероятности, дольмен служил для погребальных целей.
Само слово происходит от бретонского «tol» - стол и «men» - камень. В отличие от менгира, выполнявшего, по всей видимости, роль некоего символа, дольмен, скорей всего, имел практическое назначение, а именно, был погребальным памятником над местом захоронения древних
людей. Под укрытием из каменной плиты в земле находят останки людей и предметы, которыми они пользовались при жизни.
Эта домашняя утварь, орудия труда и оружие дают представление об образе жизни доисторического человека. Засыпанные землей дольмены и курганы, которых так много в Бретани, еще ждут своих исследователей

Менгиры — это каменные глыбы, вертикально врытые в землю нашими далекими предками. Менгиры известны в Западной Европе (например, в Бре¬тани), Северной Африке, Индии, Сибири. Если судить о
менгирах как о памятниках, то, без сомнения, это древнейшие произведения искусства. Только памятники ли это? Скорее культовые сооружения, идолы, которым поклонялись. Некоторые достигают 20-метровой высоты. Расположенные кругом, эти вертикально стоящие каменные «истуканы» носят название кромлех. Самый впечатляющий комплекс менгиров находится в Карнаке: в нем более тысячи камней, занимающих территорию в километр длиной и 100 метров шириной

Тысячи лет назад Земля была населена животными и растениями, мало чем похожими на современных. Они вымерли, но их следы иногда можно встретить в виде отпечатков, скелетов, слепков... Эти окаменелости (или ископаемые остатки организмов) помогают определять относительный возраст земных толщ и изучать условия жизни исчезнувших видов.
В конце концов, благодаря окаменелостям мы знаем, что исчезнувшие виды живых организмов — не плод чьей-то фантазии, а факт истории планеты. И потом: по остаткам мы судим об эволюции, ведь многие сегодняшние животные и растения — прямые потомки исчезнувших древних.
Взять хотя бы каменный уголь. По сути это ископаемые остатки растений. В нем часто находят отпечатки гигантских папоротников, достигавших 50-метровой высоты. Так вот, современные папоротники тем древним даже в дети не годятся: больно низко - растут. Окаменелости изредка бывают настоящими сюрпризами. Например, в 1900 году в Сибири в слое вечной мерзлоты был найден мамонт 3,5 метра высот ... Читать дальше »

Вулкан - это гора, образованная обломками горных пород, лавой и пеплом, изверженными из трещины в земной коре.
В Древнем Риме бог подземного огня назывался Вулканом. Он и дал свое имя этим огнедышащим отдушинам в земле, под которой, в самом центре планеты, кипит расплавленная порода — магма. Когда уснувший вулкан начинает действовать, он извергает из своего жерла лаву, пепел, горячие газы, пары воды, выбрасывает обломки горных пород. Некоторые вулканы, находящиеся на морском дне, образуют целые вулканические острова. На Земле более 600 активных вулканов. Многие вулканы уже прекратили извергаться. Они не? зываются потухшими, или мертвыми
Очень часто извержения имеют самые катастрофические последствия: так, в 1902 году на Мартинике из-за проснувшегося вулкана Монтань-Пеле погибло 40000 человек. В 1883 году произошло извержение вулкана на острове Кракатоа в Индонезии. Шум извержения был столь велик, что его слышали почти за 5000 км — в Австралии.
Эффект от взрыва был ... Читать дальше »

В самом деле, почему она не, скажем, Колумбия? Почему ее открыватель Христофор Колумб не увековечен в названии этого огромного континента?
Скорее всего история распорядилась так потому, что сам великий мореплаватель вовсе не считал Америку Америкой. До конца жизни (а он умер в 1506 году, через 14 лет после открытия нового материка) Колумб полагал, что открыл путь в ... Азию.
А вот другой путешественник, выходец из Италии Америго Веспуччи, который был у берегов Южной Америки много позже великого Колумба, догадался, что никакая это не Азия, а новая часть света. Он так ее и назвал — Новый Свет. О своей догадке Веспуччи написал друзьям в Ита¬лию. Те, естественно, не молчали об этом. Так слух о новом материке — Южной Америке - дошел и до Франции, до города Сен-Дье, в котором жил и работал картограф М. Вальдзембллер. В 1506 году он издал географический атлас с картой части Южной Америки, которую назвал землей Америго в честь Веспуччи. «... Но теперь и эти части шире исследованы ... Читать дальше »

Любой газ, в том числе и воздух, окружающий Землю, имеет вес. С помощью барометра можно даже измерить давление, которое он оказывает на предметы. А зная атмосферное давление, легче предсказывать погоду или, например, определять высоту полета самолета.
В 1643 году итальянский физик и математик Торричелли изобрел ртутный барометр. Тем самым он показал, что давление воздуха может быть измерено.
Атмосферное давление различно в горах и на уровне моря, оно также зависит от погоды.
Перед дождем оно падает, а перед улучшением погоды — поднимается. Когда самолет набирает высоту, давление уменьшается (на 1 сантиметр ртутного столба за каждые 100 метров), и наоборот, при снижении самолета оно увеличивается. Так с помощью барометра можно определять высоту полета. Более точный прибор для определения высоты называется альтиметром. Принцип его работы — почти тот же, что и у барометра.

Чтобы исследовать околоземное пространство и достичь соседних планет, человеку необходимы космические ракеты. Они управляются космонавтами и несут на борту самое лучшее научное оборудование.
Чтобы запустить ракету в космос, прежде всего необходимо преодолеть земное притяжение, а потом обеспечить устойчивый полет в межпланетном пространстве. Ученые и конструкторы сумели решить оба вопроса, и в 1957 году в СССР была запущена первая космическая ракета. Как правило, ракета имеет несколько ступеней, каждая из которых обеспечивает разгон на определенном этапе полета. Последняя из них отвечает за вывод так называемой полезной нагрузки — искусственного спутника — на предусмотренную заранее орбиту.

Горы образовались в результате передвижения земной коры. Толщи пород выталкивались на поверхность, сминаясь и разбиваясь, в результате чего образовались различные типы гор. Шло время, дождь и мороз дробили горы, создаваят отдельные долины.
Некоторые горы образовались в результате извержения вулканов. Расплавленная порода, пузырясь, изливалась на поверхность Земли через отверстия в коре слой за слоем, пока в конце концов не возникала гора. Везувий в Италии - гора вулканического происхождения.
Вулканические горы могут формироваться и под водой. Например, Гавайские острова — это вершины вулканических гор.

Трудно представить, но это так — когда-то люди обходились без фамилий. Нет, личные имена у них были (скажем, у русских в популярных числились нецерковные мужские имена Волк, Ворон, Баран,
Заяц), а вот фамилии — наследуемые семейные наименования — увы. И продолжалось это довольно-таки долго даже с исторической точки зрения. Рухнули египетская, греческая, римская цивилизации, а человек как был Ивашкой, Жаном или Джоном, так им и оставался.
Некоторые исследователи считают, что первые фамилии возникли у грузин (VI век) и армян (IV век). Правда, эти сведения требуют дополнительных изысканий, точно подтверждающих, что происходило наследование имен. И главное, что это были наименования семей, а не огромных родов. Более уверенно можно утверждать, что в Европе зарождение фамилий началось в Италии, в ее развитой северной части. Это произошло в X-XI веках. А оттуда фамилии стали «перебираться» во Францию, затем в Англию и Германию. Статистика примерно такова. В 1312 году во Франкфур ... Читать дальше »